观测发现恒星在休眠中爆炸

科技日报北京8月18日电 （记者张梦然）英国《自然》杂志18日登载的一篇天文学论文，报告了白矮星在产生经典新星爆炸前后的情况。该研究提供了有关这类现象演变的最新洞察和新星质量迁移变化的直接证据。

白矮星是一种演变到末期呈白色的恒星，它在亿万年的时间里逐步冷却、变暗，出现出低光度、高密度和高温度的特点。当一颗经典新星出目前一个白矮星双星系统中时，白矮星会向伴星产生吸积（致密天体由引力俘获四周物质）举动。自2003年以来，光学重力透镜试验（OGLE）项目一直在观测V1213 Cen星系。该项目的目的是以重力透镜的办法，来寻觅宇宙中的阴郁物质，拔取对象为麦哲伦星云及银河系内的星系。2009年5月，在V1213 Cen星系中，这样的情形最终产生了，名为“Nova Centauri 2009”的一颗新星爆发。

波兰华沙大学天文台玻书米可·莫洛兹及其同事，一直利用光学重力透镜试验数据寻觅矮新星爆发的证据，也就是按期发光的信号。在观测进行的6年后，研究人员最终视察到爆炸，取得了能显示双星之间质量迁移率的重要数据。

团队成员报告称，新星爆发产生在白矮星最后一次爆发开始后的6天内，表示此次聚积在白矮星上的物质激发了失控热核反响，最终致使爆炸。爆炸产生后，质量迁移率显著上升，如今该系统正在迟缓阑珊。

该研究结果提供了有关新星爆发前、中、后质量迁移变化的直接证据，并赞同新星休眠假说。该假说猜测在将来几个世纪，在吸积过程再次开始并最终致使新的新星爆炸前，质量迁移率将会降低。

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从钱德拉塞卡的时期，我们就晓得大大小小的太阳，下场不过是塌陷成白矮星、中子星或黑洞，但我们对这三者全都不了解，黑洞缘由是极端，最能引发宇宙学家兴致。但论景观，白矮星更称得上奇诡和绮丽；视察白矮星周边的光线湍流，也许不是立名立万的捷径，但别有一番乐趣。

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