耗资76.6亿全球最大光学望远镜智利开建

由欧洲南方天文台出资打造的“欧洲极大望远镜”26日在智利开始建造，建成后将成为世界最大光学望远镜。

这座望远镜建在智利阿塔卡马沙漠海拔3000米的山上，镜面直径将达39米，将于2024年建成投入使用。按2012年价格计算，整个工程将耗资10亿欧元（约合76.6亿元人民币）。

项目团队说，欧洲极大望远镜将可能改变人类对宇宙的理解。它将帮助天文学家发现更多较小行星，拍摄较大行星并研究它们的大气层，这对于了解那里是否存在生命具有重要意义。

智利总统米歇尔·巴切莱特在当天举行的开工仪式上说：“这里建造的不仅是望远镜，我们在这里看到了科学可能性的最伟大例证。”

路透社报道，阿塔卡马沙漠是世界上最干燥的地区之一，为天文观测提供了最理想的条件，到2020年，这里将聚集全球70％的天文观测设施。（徐力宇）【新华社微特稿】

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