地下的这场大火，已经燃烧了6000年

火烧山自然保护区

在澳大利亚，有一个国家公园，叫燃烧山自然保护区，从悉尼到北约四个小时的车程顾名思义，这里的地下，正在燃烧着一场大火，已经燃烧了千年

火烧山的本名是Wingen山，在当地土著语言中是火焰的意思如果你来到这个仍对游客开放的公园，你不会看到火苗，但你能感觉到到处都是燃烧的痕迹:地面被白色的烧结物，黄色的硫酸盐和红色的氧化铁染成了橙色，空气中飘着烟雾和硫磺的味道，摸一下，地面是热的事实上，这无形的火正在你脚下30米深处猛烈燃烧

这是一种煤层火，是地下煤层连续阴燃形成的如今，世界各地有成千上万的煤层火灾，但文根山的这场是已知最长的一场有研究人员估计，它已经燃烧了大约6000年，现在正以每年1米左右的速度向南移动

火焰山下的火到底到了什么规模，谁也说不准，你只能推测英国帝国理工学院的Guillermo Ryan教授于2014年来到这里他在游记中写道，虽然不能直接看到煤层火灾的位置，但还是可以找到火势发展的轨迹比如那些刚刚被烧过的地方，会覆盖一层白色的灰烬，不会有植物生长

火还没到的地方，可以看到美丽的桉树林但是，一旦地里的火过来了，没有植物会活下来，连杂草也没有瑞安说，而当大火过后，再过20到30年，森林就会重新长出来但是森林的植物区系已经发生了变化——大火塑造了这里的植被

真正的寂静岭

煤层的危险性在于，这种火一旦点燃，很难扑灭，直到烧遍整个煤层翁根山煤层大火虽然燃烧时间较长，但得益于距离居民区较远，并没有对附近居民造成太大的直接威胁可是，美国宾夕法尼亚州的Saint Lhelias就没那么幸运了

Lhelias是一个拥有数千人的热闹小镇，以生产无烟煤而闻名可是，丰富的煤炭资源也使得这里的非法开采活动屡禁不止记录显示，1962年5月，消防公司的5名员工受邀清理镇上的垃圾这个垃圾处理场位于一个废弃的露天矿坑旁边像往常一样，5名员工把垃圾烧了一会儿，然后扑灭了火焰

可是，他们没有注意到的是，垃圾场的火焰从露天矿坑进入了圣莱亚斯镇纵横交错的地下隧道从那天起，镇上经常发生火灾起初，频繁的火灾并没有引起政府的足够重视可是，居民们逐渐发现地面开始塌陷，甚至有些居民几乎被吞没，地面的裂缝也散发出明显的硫磺气味1979年，加油站的老板，时任市长的约翰·科丁顿将一根量油尺插入了一个地下储油罐他想看看还剩多少汽油，却震惊地发现储油罐里的温度接近78℃

此时，在阴燃较深的煤层中，温度可能达到1000℃在镇上，除了刺鼻的气味和地面塌陷，还有大量居民因一氧化碳中毒被送往医院人们对地下的大火无能为力，只好抛弃曾经的家园自此，圣莱亚斯镇被彻底废弃，甚至成为了游戏《寂静岭》的原型现在，这里的煤层大火已经燃烧了近60年，但地下煤层燃烧产生的烟雾仍然在寂静岭的小镇上挥之不去

《寂静岭》电影海报如何点燃煤层大火

需要注意的是，关于圣莱亚斯煤层火灾的原因有很多猜测，垃圾处理事故只是其中之一至于在温根山持续了几千年的大火，我们不确定它最初是如何开始的

关于翁根山煤层火灾的第一次记录是在1828年，当时一名当地农场工人说他在这里发现了一座火山仅仅一年后的1829年，地质学家勒夫兰·威尔顿发现所谓的火山其实是煤层火灾此后，测量结果显示，火势移动了约6.5公里如果以现在每年一米左右的移动速度计算，这里至少燃烧了6000年

在当地文化中，温根山是一块神圣的土地相传有一个勇敢的士兵被妖王抓到山下，用火把整个山都点着了当然，这只是传说与圣莱亚斯人为活动点燃的煤层火相比，研究认为这里的煤层火更有可能是自然起源的

当然不能完全排除人为活动，但更有可能是自然因素造成的瑞安解释道，可能是闪电引发的野火点燃了某处裸露的煤层，或者是煤层‘自燃’

当煤层处于浅部时，它可以暴露在足够的氧气中如果恰好是在天气炎热，阳光充足的时候，最上面的煤会迅速吸热升温，造成自燃研究表明，不同等级的煤自燃所需温度不同，最高温度为140℃，最低温度为35℃

更让瑞安担心的是，伴随着全球变暖，可能会有更多的煤层自燃反过来，煤层火灾也会释放大量温室气体，进一步加剧气候变化

这些燃煤不仅会释放二氧化碳，甲烷等温室气体，还会释放一氧化碳，氮氧化物，汞等有害物质与此同时，熊熊燃烧的大火正在吞噬着宝贵的化石能源

据2021年2月4日报道，仅宁夏贺兰山汝箕沟矿区，全国每年就燃烧约115万吨被称为乌金的太西煤，直接经济损失约10亿元根据目前的火灾预测，50年后，汝箕沟矿区的太西煤可能会烧尽

翁根山底的煤层大火会烧多久没人知道我们不知道这里的煤层延伸了多远，也不知道延伸到哪里至少现在，这里的火还会继续烧下去

如果没有人类的干扰，它可以在这里燃烧几千年火焰的高温会使表面膨胀开裂，更多的氧气会沿着裂缝进入地下，供给煤层火的燃烧瑞安感叹道，火为自己创造了一个‘烟囱’和一个氧气通道

有趣的是，2014年瑞安参观这里时，注意到火场前方约20米处有一条小河也许未来十年，我们可以期待这场大火的变化煤层大火可能会冲破地球表面，带来明显的火焰和更高的温度，就像1828年被误认为火山时一样

或者如果煤层延伸很深，可能会自然熄灭如果能在有生之年见证燃烧了几千年的大火熄灭，那也将是一件神奇的事情

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