冰冻土卫二暗藏地下海 有望成为地外生命摇篮

　　　通过研究卡西尼号探测器飞越过程中发现的微弱异常现象，行星科学家们日前发现土星卫星土卫二的南极下方埋藏着一个巨大的海洋。这一研究成果将有助于解释之前观测到的间歇泉现象，并且使土卫二成为太阳系中第四个拥有海洋的天体，从而意味着它有可能是孕育生命的潜在摇篮。

　　2005年，美国宇航局(NASA)的卡西尼号探测器在这颗直径500千米天体的南极发现了喷射的水汽和冰的混合物，即冰屑间歇泉。这一发现表明很可能存在水源：一个覆盖在土卫二南半球的10千米厚的水层(类似于马里亚纳海沟的深度)，同时伴有一个30到40千米的冰帽。

　　“所有一切都符合我们长期以来研究的结果。”并未参与该项研究的科罗拉多州博尔德市空间科学研究所行星科学家Carolyn Porco说，“这是一个伟大的证明。”

　　

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